Популярная гипотеза, объясняющая загадку острова Пасхи оказалась несостоятельной. Никакого «экоцида» на острове не было. А потому вопрос исчезновения жителей и технологии строительства 900 мегалитических статуй для науки остаётся открытым.
Остров Пасхи (или Рапа Нуи) известен двумя вещами: гигантскими статуями моаи, а также примером экоцида. Термин экоцид обозначает массовое уничтожение растительного или животного мира, отравление атмосферы или водных ресурсов, в общем, безрассудное злоупотребление природными ресурсами, которое неизбежно ведёт к экологической катастрофе. Когда европейцы впервые высадились на остров Пасхи в 18 веке, они обнаружили в основном бесплодные земли. Гигантские пальмовые леса были вырублены аборигенами – большая часть древесины была использована для создания механизмов, поднимающих огромные каменные статуи, остальная часть использовалась для обогрева и готовки пищи. Лишившись пальм, местные жители обрубили сами себе морские пути: им просто не из чего было сооружать каноэ, и ловить рыбу они уже не могли. На острове началась борьба за ресурсы: в пищу употреблялись цыплята, крысы и некоторые сельскохозяйственные культуры. Но поскольку остров Пасхи – не самая плодородная земля, урожайность здесь постоянно уменьшалась из-за эрозий.
Такова традиционная версия истории острова, однако новое исследование, проведённое международной командой археологов и антропологов, её опровергает. Проанализировав останки людей, животных и растений, датированных 1400 годом нашей эры, исследователи пришли к выводу, что диета местных жителей была гораздо более разнообразной, чем считалось. Анализ стабильных изотопов углерода и азота, а также анализ аминокислот, присутствующих в коллагене костей, показал, что примерно половина белка в рационе аборигенов поступала из морской пищи.
Кстати, никаких крыс, судя по тем же данным, островитяне в пищу не употребляли. Кроме того, учёные выяснили, что неплодородные почвы местные жители мульчировали, то есть удобряли, в том числе при помощи мелких камней. «Пища, которую они (аборигены – прим.ред.) получали из наземных ресурсов, поступала из явно изменённых почв: их обогащали для выращивания сельскохозяйственных культур», — рассказывает профессор антропологии Бингемтонского университета Карл Липо (Carl Lipo).
Получается, древний народ острова Пасхи имел обширные знания о том, как улучшить условия окружающей среды, а также наладить устойчивое снабжение продовольствием. Всё это никак не вяжется с теорией экоцида, уверены авторы исследования.
«Люди Рапа Нуи умело использовали свои ресурсы. Все недоразумения исходят из наших предвзятых представлений о том, как должно выглядеть фермерское хозяйство», — продолжает профессор. По его словам, когда учёные не нашли на острове ферм в их привычном понимании, они сделали поспешные выводы о том, что местная цивилизация просто истощила все ресурсы.
Подробнее об исследовании рассказывается в статье, опубликованной в издании American Journal of Physical Anthropology.